Suite à la Deuxième Guerre Mondiale, le statut de la santé au Canada a connu un renouveau marqué face aux autres pays industrialisés occidentaux. Les mesures obligatoires de la santé publique telles l'immunisation de la population, le système d'égouts, la purification de l'eau et la pasteurisation obligatoire du lait, ont diminuées le taux des maladies contagieuses.

Durant cette même période de 30 ans, les syndicats, les activistes communautaires et les changements politiques progressifs, ont apportés le filet de sécurité social (régimes fédéraux d'assurance emploi et de pensions) et autres réformes économiques. Ce mouvement résulte en un progrès face à l'élimination de la pauvreté ainsi que le logement et les conditions de vie malsaines.

Grâce à ces mesures, les maladies chroniques (le cancer, les maladies du cœur et du système cardio-vasculaire) sont maintenant la première cause des mortalités au Canada et les pays occidentaux et non, les maladies contagieuses.
Ce changement a résulté en une approche en santé publique qui cible les facteurs de risques qui contribuent aux maladies chroniques tels le tabagisme, la mauvaise nutrition, l'alcool et l'inactivité physique donc la promotion de comportements sains.